记得有一次，有位患者到我这里来看病，她患的是黄疸肝炎，我给她开了些中药调养，同时每日让患者吃些山楂制品，如冰糖葫芦、糖水山楂等。连续调养几天之后，患者的病症有了显著改善。患者问我为何在服药的过程中要配合吃些山楂，山楂究竟有何种功效？
实际上，山楂的果实除了是常见水果，还可入药，性微温，可入脾、胃、肝经，有消食健胃、顺气行结气、消淤血、收敛止痢之功，能够防治肝功能异常引发的脾虚无法运化，或胃中无食积导致的不思饮食，肉积、痞满吞酸等症。特别是对于肝功能不好的患者来说，水谷运化功能失调，易导致腹满胀痛、食积，或腹部结气不舒。吃山楂能够行气结、化血块和气块，活血，还能够提升消化能力，有助于身体排毒，因此，肝病患者适当吃些山楂对身体非常有好处。此外，山楂中的主要成分为黄酮类物质，能够显著改善心血管系统。
山楂能够制作出很多美味，但是山楂在饮食上禁忌较多：由于山楂中有机酸、果酸、山楂酸、枸橼酸等，空腹食用会增强机体饥饿感，胃酸突然增多，会对胃粘膜产生刺激，导致胃胀满、泛酸等，空腹食用会提升饥饿感，加重原有胃痛；生山楂不宜多食，因为生山楂中含有鞣酸，能够同胃酸结合成结石。