《红楼梦》中有许多重要的事件，应该都是从贾母处“挂号”的，比如宝玉、黛玉的爱情，宝玉、宝钗的婚姻，贾赦以及贾琏的纳妾，刘姥姥得到贾府的厚遇，宝玉挨打以及甄家的走动，等等，都与贾母有着十分密切的关系。某种程度上，贾母就是家族血缘关系的守护者和粘合剂，倘若没有贾母，荣宁两府关系是否还如此密切，贾赦、贾政两房似乎还能相安无事，凤姐与贾琏的夫妻关系还能维持，等等，这些问题便都会产生很大的不确定性。尤其是因为有了贾母的威严和震慑作用，贾府的男性主子们虽然齐家无能，同时也一味荒淫无耻，但还不至于像薛蟠那样明目张胆地草菅人命，成为一方恶霸。贾母虽身居高位、大权在手，但并不像王熙凤那样张牙舞爪、心毒手辣，反而一团和气、处事圆通，尤其对穷人、孩子富有怜悯之心，因而在贾府中起到了道德标杆的作用。
贾府是一个封建宗法制家庭，为了保持家族的稳定和长远利益，对付诸如家庭的庞大、人口的众多、关系的复杂、矛盾的迭出等一系列问题，妥善处理好两府之间以及父子、夫妻、兄弟、妯娌、长幼、嫡庶、主奴、亲疏等各种关系，必须有一位德高望重、能力超强、行事睿智、一言九鼎式的人物，来压阵、裁决和调和，这样才能保证家族的兴旺发达和正常运转。在这样一种背景下，贾母作为第二代祖宗中硕果仅存的人物，其至高无上的地位以及至关重要的作用无人代替，因而成为贾府权力的核心也是顺理成章。