这时候，再来回顾此时的中华大地上存在着的几支势力。成汉和东晋方面的情况基本不变，这一时期成汉向云贵高原扩张收效不错，而东晋也稳固了在荆州方面的统治。而长江以北向东晋称臣的势力有了新的变化，首先亲东晋的刘琨、段匹磾、邵续等人已经被消灭，拓跋鲜卑也选择了自立门户。但是，辽东的慕容鲜卑却壮大了，祖逖的北伐也让东晋的势力渗透到安徽、河南一线，并且还有凉州的张家。而变化最大的还要数匈奴汉国，匈奴汉国解体后，分为前后赵两国。只是这两国并没有展开生死对决，而是先抓紧时间消灭自己辖区内的小政权，为日后决战做好准备。
审视完各个势力的分布后，再将目光调整到东晋这边，因为我们的琅琊王司马睿已经决定和琅邪王家全面开战了。王敦在荆州地区的肆意妄为已经突破了司马睿的底线，而作为一个开国之君，是绝对无法忍受被一个权臣所操控的，更何况如今还不止一个，朝中还有王敦的弟弟王导呢！
而司马睿所能倚仗的，不外乎枪杆子和笔杆子两类。笔杆子之前也已经说了，刁协和刘隗两位亲信，同时外加周伯仁和庾亮这两位门阀。而枪杆子方面，就显得有些底气不足了，原先有周访、陶侃、甘卓三人在荆州方面制衡王敦。可如今走了个陶侃，死了个周访，只剩下个甘卓显得有些独木难支了，当然也要算上江北祖逖死后归属给祖约的北伐军。不过从后来的情况发展来看，江北的部队并没有得到东晋政府的足够重视。如果说司马睿当年没有伙同琅琊王家一起迫害周玘，或许此时以周玘的能力尚可镇得住王敦，只是周玘一死，江东大族里再也没有拿得出手的领军人物了。