二、国风——诸侯各国的民俗歌谣
风，本义是乐调。《左传·成公九年》载楚囚钟仪“乐操土风”，“土风”就是地方土乐。国风，是各国以地方土乐配乐的民俗歌谣之诗，与我们现在说的“劳动人民的集体口头创作”的“民歌”不大一样。地方土乐配乐的民俗歌谣之诗，是指和朝廷的雅言正乐的区别，并不一定都是劳动人民的作品。从流传到现在的《诗经》的十五国风看，直接描述劳动人民生活的诗篇只占很小的比例，大部分诗篇可能出自各个阶层的贵族，劳动人民集体的口头创作非常少。
“十五国风”指周南、召南两个地区和邶、鄘、卫、王、郑、齐、魏、唐、秦、陈、桧、曹、豳13个国家的歌谣。周南、召南指周公、召公统治下的南方区域。史载周初周公、召公分陕（今河南陕县）而治，周公居东，长住东都洛邑；召公居西，长住宗周镐京。周南、召南在今长江流域中游，13国在今黄河流域上、中、下游，可见国风涵括的地域是非常广阔的。
国风的诗歌可分成下列几类：
（一）农事诗
描写农业生活的诗，以《豳风·七月》为代表。《七月》是西周时期王室乐官搜集整理的豳地农民创作的生活诗。它全面细致地描写了豳地农民一年12个月的生活，把农民一年到头的劳作和哀苦与封建贵族的享乐鲜明对比，“敷陈其事而直言之”，再现了西周时期阶级对立的社会本质，是一首不可多得的现实主义的优秀诗篇。