宋子文、张学良离开承德，把同来的张作相、孙殿英留下，让他俩与汤玉麟研究军事问题。汤二虎当即提出军饷、被服、枪械、弹药等要求，都是张作相、孙殿英无法解决的问题。汤二虎当场咆哮起来：“他妈的！看样子是雷声大，雨点稀，嘴上说得好，没有真格的，要啥没啥，怎能抗战？这样的抗战不是哄人吗？”
其实，在日寇进攻热河前，在长城内外，张学良的东北军和国民党驻军达十万多人，兵力并不少，只是由于蒋介石推行不抵抗政策，不能进行有效的抗战。汤二虎有步骑兵五个旅，三万多人，光在承德附近就驻有一个步兵旅，炮兵、骑兵各一个团，还有工兵、辎重兵、通讯兵等，但这些官兵素质太差不能打仗。汤二虎把希望寄托在身边的江湖术上，日军压境，吓得他算卦问卜，听命于天。
日寇经过准备，悍然于1933年2月28日兵分三路向热河发起进攻，热河的汤军看见日本兵过来，一枪不发就望风而逃，溃不成军。北票、朝阳、建平、凌源相继失守，号称险要地段的平泉黄土梁阵地，也自动放弃，从朝阳至承德的大道完全敞开，日军如入无人之境。这时的承德市风声鹤唳，乱成一团，富室巨商、军政眷属纷纷向平津逃窜。坐阵热河省会的省主席汤玉麟不去抗战，竟然调动前线军用汽车240辆，满载他平日向老百姓搜刮的鸦片、金银财宝、古玩等物，于3月3日下午置承德于不顾，弃城往古北口方向逃去。