7月4日至6日，国民党在广州召开第二届中央执行委员会临时全体会议。会议决定：常务委员会主席张静江因足疾请辞，改推蒋介石为国民党中央常务委员会主席，但在北伐期间，仍由张代理；任蒋介石为国民党中央军人部部长，有任免所辖各军及军事机关党代表之权。7月9日，举行总司令就职及北伐誓师典礼。以北伐出师为契机，蒋介石初步建立起了以他个人为中心、凌驾于党权和政权之上的军事独裁体制。
1926年7月1日，蒋介石下达北伐部队动员令，宣布其北伐战略为：“先定三湘，规复武汉，进而与我友军国民军会师，以期统一中国。"7月9日发表北伐宣言，亦以统一中国为目标。中共认为，北伐出师的政治主张仅揭举“统一中国”四字，不够明确具体。鲍罗廷建议在北伐宣言中提出土地政纲，如土地清丈、减租等，但蒋介石不赞成。鲍罗廷对北伐的前景提出四种假定：一、国民政府迁都武汉，与国民军及其他分子组成联合政府；二、一直往北打，最后定都北京；三、打到武汉后，经营云、贵、川；四、打到武汉后，只整顿内部。至于哪种前景最具有可能性，鲍罗廷亦不敢预测。
第三节　从广州到武汉
北伐虽然经过相当时间的准备和计划，而最后的促成因素，乃唐生智的突然加盟。