第一夫人弗洛伦丝，是一个颇有心计的女人。哈定常常以“忙于政务”为由而不回家，使她暗暗生气。她十分了解丈夫的性格，知道丈夫所谓的公事繁忙并不是真正的理由，肯定有其他的原因。在哈定刚当上总统时，他兴奋异常地对经常和他一起打牌的密友们说：“我手里拿着几张小牌，最后却赢得一个大满贯!” 弗洛伦丝则在一旁只是用忧郁的眼色望着他，叹气道：“天呐，他们终于让他当了总统。我从他身上只察觉到两个字：悲剧!”她风闻总统在白宫接待情妇，意识到悲剧不可避免地发生了。她请来了联邦调查局的侦探加斯顿·米恩斯，要他调查南·布瑞顿的堕落行为，准备在合适的机会抛出来使哈定迷途知返。在她看来，布瑞顿小姐是演艺圈内的戏子，她与哈定之间不过是一个女戏子追慕浮华，逢场作戏而已。布瑞顿小姐生性一定淫荡无耻，不知和多少男人上过床。哈定如果知道了这一真实情况，一定会非常生气，回到她的身边的。
这一天，弗洛伦丝在总统府焦急地等待米恩斯的到来，只要米恩斯能证实布瑞顿只不过是一个娼妓，她相信自己有办法来对付。哈定总统不会不考虑他的政治形象，不会不畏惧手里捏有证据的夫人的。直到下午，米恩斯才姗姗来迟。他带来的消息令她十分失望，米恩斯说：“夫人，我非常抱歉。布瑞顿小姐是我调查的对象中最纯洁无瑕的人。在和哈定总统认识前她还是一个天真的处女。她对总统的爱是真挚的，狂热的，而且是唯一。我带来一束信件，可以证明我所说的一切。”