就在关羽百思不得其解之际，再次传来刘辩把孙尚香劫走的消息，被戴了绿帽子的刘备勃然大怒，命张松起草檄文讨伐刘辩，正式与金陵朝廷撕破了脸皮。一切来的那么突然，以至于让关羽毫无防备。
今年开春天暖之后，刘备命张飞为主将，傅友德为副将，庞统为军师，从江州率五万人马顺着长江水陆并进，前往荆州为孙策解围。又连续派出多路使者，拿着刘备的亲笔信来到上庸，催促关羽出兵攻打宛城或者岳飞，配合张飞解襄阳之围。
虽然刘备与刘辩已经剑拔弩张，但关羽仍然还想斡旋一番，看看能不能把双方的关系缓和下来。因此率领魏文通、岳胜，长子关平，次子关铃等人移师房陵，暗中观察东汉军的动静，但却迟迟不肯与汉军开战。
就在这时，孙策派遣使者借粮，关羽倒也大方，看在刘备的面子上借给了孙策十万石粮食。没想到半路上被岳飞一把大火烧了个精光，襄阳的粮食危机丝毫没有解决，这让关羽有些动怒，“这岳飞真是不给面子！”
之后朱升亲自来房陵当说客，劝关羽出兵。关羽与杜如晦商量一番之后，决定从房陵向东进军移师筑阳，震慑岳飞军团，减轻孙策的压力。