公元234年，诸葛亮率大军伐魏，司马懿仍然采用防守的方法，不同诸葛亮交战。诸葛亮派人给司马懿送去妇人衣物和书信。司马懿拆书观看，书中说：
“仲达既为大将，统率中原之众，不思披坚执锐，以决雌雄，乃甘窟守上巢，谨避刀箭，与妇人又何异哉!今遣人送巾帼素衣至，如不出战，可再拜而受之。倘耻心未泯，犹有男子胸襟，早与批回，依期赴敌。”
司马懿看完书信，心中大怒，但他仍然笑着说：“孔明视我为妇人耶!”接受了衣物，并重待来使。司马懿问来使：“孔明寝食及事之烦简怎样?”使者回答说：“丞相起早睡晚，罚二十以上者来览。所啖之食，日不过数升。”司马懿回头对众将说：“孔明食少事烦，岂能久乎?”使者回去见了孔明之后说：“司马懿受子巾帼女衣，看了书札，并不嗔怒，只问丞相寝食及事之烦简，绝不提军旅之事。某以此应对，彼言：‘食少事烦，岂能久乎?’”孔明叹气说：“彼深知我也!”孔明这次出祁山，死于五丈原。