肯尼迪说：“在我很小的时候，父亲就开始锻炼我的意志力和独立能力。记得有一天，天气晴朗，于是父亲决定带我出去游玩。当时我高兴得手舞足蹈，因为我最喜欢和父亲一起驾着那辆马车出门了。郊外风光旖旎，我沉醉在美景当中，再加上车辆拐弯，车速又比较快，我从车上被狠狠地甩了出去。当父亲停下马车时，我以为他会来扶我。可是……”肯尼迪停了下来，一会儿继续说道，“父亲并没有来扶我，而是悠闲地抽起了烟。我记得当时父亲说了一句话：‘你要自己爬起来并走到马车上来。’我当时真的想哭，但我没有。父亲接着说：‘你知道我为什么让你自己爬起来吗？因为人生就是这样，跌倒，爬起来，奔跑；再跌倒，再爬起来，再奔跑。儿子，记住，任何时候跌倒都要靠自己再次站起来，没有人会去扶你，你必须坚持下去才能走到人生的终点。’就是父亲最后这句话让我终身受益，至今我都记忆犹新！所以，我就此树立了一个信念，那就是做事一定要坚持到底。”
纵观肯尼迪的一生，虽然挫折不断，但他始终没有放弃和止步不前，而是脚踏实地，靠勇气、靠毅力踏踏实实地生活，坚定地走出了一条自己的路。
每个人的一生都不会一直一帆风顺，难免会遭受挫折和不幸。但是实干家和空谈者非常重要的一个区别就是，空谈者在挫折中失败，每次挫折都深深打击他追求胜利的勇气；实干家则从不言败，在遭遇挫折后会一如既往地付出努力，并对自己说：“我不是失败了，而是暂时还没有成功。”暂时遭遇困难和挫折，如果继续努力，重重困难便可能会被克服，那么遭遇的失败，就不是真正的失败。相反，那些失去了再次奋发图强的勇气，在困难和挫折中放弃努力的人，才真的是在人生的竞技场上输了!