一筹莫展
典出《宋史·蔡幼学传》。
宁宗即位，诏求直言，幼学奏：九重深拱而群臣尽废，多士盈庭而一筹不吐。
南宋时温州瑞安有个蔡幼学，他是当时著名学者陈傅良的学生。由于他勤奋努力，进步很快，一般人都说他的文章比他老师写得好。
宋光宗时，他曾任校书郎。光宗死后，宁宗继位。宁宗为了广开言路，便征求君臣的意见，并要求他们直言不讳。蔡幼学上书宁宗说：“要想当好皇帝，必须做好3件重要的事：一事亲，二任贤，三宽民。要办好这3件重要的事，最重要的就在于讲学。近年来，一些坏人制造和平言辞来排斥好人，因此，大臣们想有所作为又怕别人说他故意多事；忠心之人想尽力做一些有益的事，又怕违背了圣旨而遭到不幸。这样就使您一人孤立在上，而把君臣抛在一边，其结果是有志之士充满了朝廷，而朝廷却一点办法也拿不出来。”