庄子尊天崇道的审美观，在西方人看来非常特别，可以说与西方文化普遍认同的审美习惯正相反。西方文化张扬人的力量，以人类征服自然为美。《庄子》的英译者葛瑞汉曾对中西审美的差异有论述，他说：“从西方人的观点看来，道家思想非常特别。我们习惯于两分法来想问题：我是有理性的人，我把自己同自然分离开来，研究自然的客观事实，作出自己的选择，拒绝像动物一样被物理力量所摆布。或者我欢迎自然而生的浪漫观点，任由我的冲动，情感，主观想象驱使。这种想法在道家思想那里却行不通。他想待在自然之中，像动物一样自然而生，被动接受而非选择，例如代表应激和反应等概念很容易为他们接受而不像我们需要提供这些概念的科学背景；另一方面，他轻视情感和主体性，像科学家一样冷静而清楚的尊重事物的客观面目。”[17] 葛瑞汉与庄子的观点相反，在他看来，与人性相对立的范畴并非“天”，而是动物性，只有动物才能自然而生。庄子主张“顺天”，认为是“由凡及圣”的一种超越，西方文化倾向认为顺其自然是泯灭人性，是回归兽性的堕落，这两种审美观有着相反的阶序。