共叔段一到京城，就加高加宽城墙。郑国大臣们对此意见纷纷，负责国家礼制的大臣对庄公说：“对于都邑城墙的高度，先王都有规定。如今共叔段不按规定修城，您应及时阻止他，以免后果难以收拾。”庄公何尝不明白这个道理，只是他心里另有打算，所以说：“我母亲希望这样，我又有什么办法呢？”
共叔段见庄公没有对自己采取限制措施，便更加放肆起来，下令西部、北部边陲守军听命于自己，并私自占领了周围的城邑来作为自己的封地。这种举措使郑国将士们愤愤不平。大将公子吕对庄公说：“应及早下手制止他，否则军队慢慢就会被他掌握了！”郑庄公还是不紧不慢地说：“用不着。不仁不义的事做多了，就会自取灭亡。”
共叔段看到哥哥还没有反应，更加肆无忌惮起来，聚集粮草，扩充步兵和车卒。还暗地准备攻打庄公的国都，并约好了母亲作为内应。这下举国上下的百姓都义愤填膺。