共叔段一到京城,就加高加宽城墙。郑国大臣们对此意见纷纷,负责国家礼制的大臣对庄公说:“对于都邑城墙的高度,先王都有规定。如今共叔段不按规定修城,您应及时阻止他,以免后果难以收拾。”庄公何尝不明白这个道理,只是他心里另有打算,所以说:“我母亲希望这样,我又有什么办法呢?”
共叔段见庄公没有对自己采取限制措施,便更加放肆起来,下令西部、北部边陲守军听命于自己,并私自占领了周围的城邑来作为自己的封地。这种举措使郑国将士们愤愤不平。大将公子吕对庄公说:“应及早下手制止他,否则军队慢慢就会被他掌握了!”郑庄公还是不紧不慢地说:“用不着。不仁不义的事做多了,就会自取灭亡。”
共叔段看到哥哥还没有反应,更加肆无忌惮起来,聚集粮草,扩充步兵和车卒。还暗地准备攻打庄公的国都,并约好了母亲作为内应。这下举国上下的百姓都义愤填膺。