母亲的话激起了保罗的另一重心事：身为公爵，对自己一夜之间丧失人民的忧虑。保罗心想：人民才是一个大家族真正的力量所在。他记起离开卡拉丹之前哈瓦特所说的话：“与朋友分别才令人伤心，地方不过就是个地方。”
“他们动用了萨多卡军团。”杰西卡说，“我们必须等萨多卡军团撤走之后再开始行动。”
“他们认为我们身处沙漠与萨多卡军团的双重围困下，迟早会完蛋的。”保罗说，“他们不打算留下任何一个厄崔迪人——要把我们斩尽杀绝。别指望我们的人能逃出来。”
“他们不可能一直冒这个风险，不然就会暴露皇帝那边也参与其中的真相。”
“是吗？”
“我们的人肯定能逃出来不少。”
“是吗？”
杰西卡扭过头去，听着保罗精确地计算成功的概率。然而，儿子冰冷的口气令她害怕。她意识到保罗的思维能力已有了飞跃式的提高，远远超过她本人，现在看问题比她更全面。她帮他训练出这种能力，可现在却发现，自己竟为此感到害怕。
她思绪联翩，想到自己失去了公爵坚实的臂膀和他的悉心呵护，不禁泪水涟涟。
杰西卡想：命里注定的，雷托。“这是爱的时代，也是痛苦的时代。”她把手放到腹部，把注意力集中到胎儿身上。我有厄崔迪的女儿了，当初不就是命令我生女儿吗？可圣母错了：女儿也救不了我的雷托。这孩子只是在死亡的途中向未来延伸出来的一条生命线。我怀上她完全出于本能，并不是为了服从命令。
