醋?栗
早晨起来，整个天空便乌云密布，没有一丝风，但也不热，却让人烦闷不堪。每逢天色晦暗、阴霾四合的日子，原野上空就会乌云低垂、欲雨未雨。
中学教师布尔金和兽医伊万?伊万内奇，在这片仿佛没有尽头的原野上走得十分吃力。前方的米罗诺西茨科耶村磨坊的风车隐约可见。右边是一连串绵延起伏的山丘，最后也消失在村子后面的远方。他们俩都清楚哪儿有河岸，哪儿有草场、绿柳和庄园。如果登上一个山头，放眼望去，一片广袤无垠的原野就会出现在眼前，还有电报线杆和远处宛如爬虫似的火车。如果天气晴朗，还可以看到远处的城市。眼下正值无风的季节，整个大自然显得恬静而温顺。
伊万?伊万内奇和布尔金挚爱这片田野，两个人都由衷地发出感慨：多么辽阔、多么美丽啊！
“上一次，我俩住在村主任普罗科菲家里，”布尔金说，“您不是打算给我讲一个故事来吗？”
“是的，我当时是想讲我弟弟的事。”
伊万?伊万内奇长叹一声，吸起烟斗。当他正准备开讲，天下起了雨。四五分钟后，已经是瓢泼大雨了，让人难以想象什么时候才能停下来。伊万?伊万内奇和布尔金一时也拿不定主意下一步应该怎么办才好，他们的狗夹着尾巴站在那里，浑身已经湿透了，不过还是驯顺地望着他俩。