傍晚，袁奶奶的奶奶乐颠颠地走进了家门。“妥了，老头子！是老刘家的四丫头，也是咱们山东老乡，那身板儿……”早上还坐在牛圈门口磨镰刀的老头子却躺在外屋地的停尸板上。他再也听不到女人的说话和骂声。袁奶奶的奶奶就懵了，刚要问是咋回事，儿子咕咚地跪到她面前哇哇地哭了起来：“娘，俺爹他、他起了‘羊毛疔’（东北地方病）不到两个时辰就殪了——”
看到袁奶奶的奶奶渐渐远去的背影，袁奶奶的爷爷长吁两口气。总算磨完了镰刀，他用大拇指肚儿轻轻地试着刀刃。“还行，够快！”他甩了两下镰刀，带出呼呼的风声，他自个满足地笑了。袁奶奶的爷爷心里盘算着让儿子套车，去草甸上割羊草。趁农闲，天还好，把一冬的羊草都割回来，晒干，垛起来留到冬天喂牲口。“除了那个不行，这个家还不是我一点儿一点儿攒下的——”袁奶奶的爷爷用目光把房前屋后和院子里外踅摸了一遍，心里自得起来。刚要叫儿子，肚子一阵绞痛，他一头栽倒在院子里哇哇地呕吐起来。听见响动，袁奶奶爹跑出来，看见佝偻一团的爹他吓坏了。他跑过去把爹抱到炕上，一叠声地问：“爹，你哪疙瘩疼？”爹全身痉挛地哆嗦着，他指着肚子说：“疼、疼、这儿疼——”儿子不由分说地跳上炕替爹揉肚子，爹竟然嗷嗷地大叫起来。袁奶奶爹急忙撒开手不知道咋办？他在地上转了几圈之后，才对吓得对了眼的女人大吼：“去，烧开水，喂爹喝。”袁奶奶娘激灵一下倒着碎步去抱柴火。锅里的水刚吱吱地响边儿，袁奶奶的爷爷一头栽到地上，嗷地一声喷出一口黄汤，黄汤吐没了，就开始吐绿水，好不容易不吐了，又像一只大虾米一样拉得满炕满地都是屎。炕上地下分不清哪是吐的哪是拉的，屋子里弥漫的空气都能把人呛一个大跟头。袁奶奶爹扎撒着两只手在地上来回地转圈。“去找老张太太，能不能起啥？她会挑，还会截根。”袁奶奶娘怯生生看着男人说。