甲午日，任命建雄节度使张敬达为西北蕃汉马步都部署，催促石敬瑭快去郓州。石敬瑭疑惑恐惧，与身边的军官商议道：“我第二次来河东时，皇上答应我终身不让别人取代我；如今突然下达这样的命令，难道是因为皇上生日时与晋阳公主说的话有关？我不谋反，朝廷却先发制人，怎么能在半路束手就擒而死呢？现在我暂且上表称病以此观察朝廷的动向，如果能宽容对待我，我就继续服侍皇上；如果派兵镇压我，我就另做打算。”石敬瑭的幕僚段希尧极力劝阻，石敬瑭因为他淳朴率直，没有责怪他。节度使判官华阴人赵莹劝石敬瑭去郓州赴任；观察判官平遥人薛融说：“我是书生，不懂军事。”都押牙刘知远说：“明公您长期统领军队，深得士卒的心；如今占据险要之地，兵强马壮，如果兴兵传送檄文，就能成就帝业了，怎么还因为一纸制书自投虎口呢？”掌书记洛阳人桑维翰说：“皇上刚刚即位，明公您入朝，皇上怎能不知道不能把蛟龙放回深渊的道理？但是最终还是把河东交给你，这是上天把利器传授给你。明宗留仁爱于后世，当今皇上却以庶子的身份登基，众人的情感是不依附于他的。您是明宗的爱婿，当今皇上却把你当作谋反之人来对待，这不是低头服从就能赦免的罪过，应该全力为保全自己考虑。契丹国主向来与明宗结为兄弟，如今契丹部落近在云州、应州，您如果能推心置腹地向契丹表示屈服，万一有紧急情况，早上呼唤他们晚上就能到来，还担心事情不会成功吗？”石敬瑭谋反的心意终于决定。