法军总司令霞飞见克卢格第1集团军脱离德军主力,孤军进至马恩河南岸,下令法军反攻。巴黎城内的法国守军,由600辆民用出租车运送到乌尔克河前线,一举包围了克卢格留在乌尔克河的警戒部队。
远在马恩河南岸的克卢格闻报法军主力由巴黎城出击,猛攻德国第1集团军右翼阵地,心知不妙,深恐法军切断其后路,赶紧指挥第1集团军主力撤离马恩河前线,回救乌尔克河。到这时,德军第1集团军官兵出征1个多月,绕全军外围运动,每日行军打仗,少则一日进兵10余公里,多则一日进兵数十公里。又逢8月天气,骄阳似火,将士负重行军,日夜征战,早已精疲力竭。忽然奉令由马恩河后撤,士气顿解。20万大军稀稀拉拉溃向乌尔克河。原来退向马恩河南岸的法军主力,在精锐部队的支援下,反守为攻,强渡马恩河,衔尾追杀,把克卢格第1集团军主力紧紧围困在巴黎城东。