他们服从的原因在于，皇帝是罗马伟业的人格化象征，他像神一样得到了全体人民的一致崇拜。在他的疆域之内，即使最小的城镇也有膜拜皇帝的祭坛。从帝国的一端到另一端，到处都可以看到新宗教的兴起，它的神就是皇帝本人。在基督教以前的许多年里，整个高卢地区都建起了和里昂城附近的庙宇相似的纪念奥古斯都皇帝的神殿。
在基督教兴起之前，罗马帝国的60多个城市里，都建造了纪念奥古斯都皇帝的神殿，为了维持这种机制，每个城市还专门选举出一名大祭司，他是当地的首要人物，权力与威信都凌驾于市政官与治安官之上……显然不能把这一切归因于畏惧和奴性，不可能整个民族全是奴隶，尤其不可能是长达3个世纪的奴隶。崇拜君主的并不是那些廷臣，而是罗马，不仅仅是罗马，还有高卢地区、西班牙、希腊和亚洲。
一切宗教或政治信条的创立者之所以能够立住脚，皆因为他们成功地激起了群众想入非非的感情。如今，大多数支配着人们头脑的大人物，已经不再设立圣坛，但是他们还有雕像，或者追随者手里有他们的画像，信徒对他们的崇拜行为，和以前他们所得到的相比毫不逊色。群众首先需要一个上帝！偶像崇拜永远不会消亡，因为群众需要宗教。