和双腿一样，双脚也在人类长期的进化过程中养成了快速应对周围威胁的“习惯”。换言之，当外界有什么刺激出现时，双脚也和双腿一样能够对其做出快速的反应。这是由大脑的边缘系统所决定的，同时这种反应也是人的一种生存本能，无须进行理性思考。直到今天，双脚仍然继承了这一古老的传统，比如当一个人遇到某种外界的威胁或不认同的事情时——这种威胁并不一定像原始社会那样表现为一种直接的生存威胁，有时它的表现方式可能会平和许多，就像内心不认同这种情况一样，脚部会出现“冻结”——瞬间静止，然后再想办法逃离的潜意识反应。
1984年，在美国德克萨斯州的一条高速公路上，坐在长途汽车上的波尔顿正在发着呆。虽然窗外的景色很美，但是他的脑海中却一直回想着前天晚上发生的事情：就在那个黑黢黢的晚上，他杀害了自己打工的那家店的老板和他的妻子，然后携款外逃，直到现在他的内心还有些忐忑不安。从上车开始，波尔顿就一直坐在一个靠窗的角落里，他既无心看窗外的风景，也不想和任何人进行交流。
汽车靠站了，上来了一位体型微胖的中年男子。这名男子一上车似乎就相中了波尔顿一旁的那个位置，或许他是觉得这里比较宽敞吧，因为波尔顿本身比较瘦。那名中年男子很健谈，坐下来后就开始和身边的波尔顿聊起天来。尽管波尔顿并没有什么兴趣，但是却不得不敷衍对方。就在两人聊天的过程中，波尔顿突然发现中年男子怀里面的证件无意中露了出来，那是一张FBI的警官证。波尔顿瞬间呆住了，原本随意的脚变得静止不动，全身的肌肉也变得僵硬起来。为了不让这位中年男子起疑，波尔顿表面上仍然假装轻松地继续和他聊天，不过波尔顿的心中却在想着如何逃离。