这一百多人没有死在日军的火力中，却倒在了奇寒的气候中，实在可惜，梁家佑当年是中国驻印军新38师重炮三营一连少校翻译官，他在回忆文章中这样写道：“我随三十师来到南坎与从滇西打过来的远征军会师，美国联络官有去参加会师大会的，回来跟我说：‘这么冷的天，远征军士兵还只穿着单衣短裤，太可怜了。这样装备的军队能够打败日本人，真是太了不起，太伟大了！’”
与寒冷一起折磨人的，还有饥饿。
因为山势陡峭，阴雨连绵，陈纳德的飞虎队尽管可以飞临高黎贡山，但是飞机无法空投攻打高黎贡山的战士只能依靠挖掘竹笋、草根充饥。所以道路两边的土壤都被翻了一个遍。
至于被压缩在工事里的日军，他们的情况更惨了。由于补给线被远征军切断，负隅顽抗的日军只能用马肉和人肉充饥。
每逢一轮炮弹炸过，日军的马匹中弹倒地，地堡里的日军就拿着刺刀，高声喊叫着冲上还在悲鸣的马匹，兴高采烈地割下一块肉。即使炮弹就在身边炸响，他们也不管不顾，恐惧已经被饥饿所代替。
然而，山上也没有多少马可供食用，马肉很快就吃完了，日军开始吃人肉，团长陶达纲率领战士们攻下了一个叫做冷水沟的阵地后，看到水池里漂浮着十几具日军的尸体，这些尸体大腿上和屁股上的肌肉都被挖空了，裸露出骨架。他不明白日军尸体为什么会变成这样。等到他来到日军防守的地堡后，看到地上的黑色大便，他终于恍然大悟，原来那些日军都是被吃了。