宋时轮对此役感触颇深，他深为“百万雄师过大江”、“横扫千军如卷席”的恢宏气势和英雄壮举所激动，而后他常说：“渡江之战才是我军的战略进攻！”
渡江战役第一阶段——突破江防，占领南京；第二阶段——围歼芜湖、南京、镇江逃敌，占领浙赣铁路的任务完成以后，立即转入第三阶段——攻占上海，歼灭国民党军主力汤恩伯集团。
上海，不仅是国民党重兵防守和有坚固设防的城市，而且是中国当时的工商业中心，同时还驻有许多国家的领事馆和侨民。夺取上海，是一场十分艰巨、极为特殊的战斗。
1949年5月9日，第9兵团接到了解放上海的作战命令。针对上海敌军的防御部署，第三野战军决定夺占上海的总体计划是：以第9、第10两兵团首先采取钳形攻势，从浦东、浦西两翼迂回，进逼吴淞口，先断敌海上退路，尔后围攻市区，分割歼敌。
5月12日，我军向上海外围之敌发起进攻。至14日，第9兵团部队先后攻占了平湖、奉贤、南汇和松江、青浦等地，进逼川沙，威胁上海守敌侧背。敌被迫由市区增调第51军至白龙港、林家码头加强防御。
第10兵团也相继攻占了昆山、太仓、嘉定、浏河等地，继续向月浦、杨行、刘行之敌发起猛攻。此时，国民党汤恩伯守军，利用钢筋水泥碉堡群，在海、空军支援下，拼死顽抗，并在坦克、装甲车掩护下连续实施反击，我军进攻暂时受阻。