到朱之瑜25岁那年,哥哥朱启明考取武进士,家境大大改善。在兄长的关照下,朱之瑜得到了新的求学机会,先后拜了三位名流为师:朱永佑,张肯堂,吴钟峦。
朱永佑,崇祯年间的吏部侍郎;张肯堂,崇祯年间的福建巡抚;吴钟峦,虽说官职不高,但教育成果显赫,很多朝野名流都曾是他的学生。有这样三位老师先后传授朱之瑜学问,朱之瑜自然成长得很快。并且除了传统儒家学问外,他还习得了明末一门新兴学科:实学。
实学,源起于宋代的“事功学派”,强调经世致用。隆庆、万历年间的杰出政治家高拱和张居正都是实学的忠实信徒。这就好比武侠小说里,一个天赋异禀的苦小子,机缘巧合遇到了江湖顶级高手,获传独门武功秘籍,朱之瑜的实学本事也顺利升级,很快声名鹊起,成了知名俊才。
对他影响最大的老师便是吴钟峦,此人多才多艺,从财政税收到种地砍柴,样样倾囊传授。除了这些独家绝技,他教朱之瑜最多的是坚定的信念。他经常用各种方法磨炼考验朱之瑜的意志,反复灌输给朱之瑜一个强大信仰:“不能忠孝,虽有经济之才,何益哉。”