于是,立即派人召见了藏人佐。
待藏人佐到行辕参谒时,他更推诚相见,吐露真情:“藏人佐,近前!远自父祖以来,同甘共苦的患难君臣,而竟长年不许觐见,是我的不明,委屈你了。希望你把过去的事付之东流,仍旧归来!”
“是是。”
藏人佐俯伏着不敢抬头。想起二十年来把自己埋没在球磨山僻,无非是为了弥补自己的过失;每有战事,他必挺身而起,立功赎罪。但事不如愿,一直过着迍邅的生活。这次失望之余,请长假前往江户,原是决心不再回来了。然而对故乡,谁不依恋?而且他是性格豪爽的人,既得主公谅解,且以善言抚慰,叫他怎不感激?
他抬起头来,谢了主公的知遇之恩,接受了归藩的面谕。
纤月古城
一
藏人佐带着门徒,一路上向各地的兵法家登门求试,但他的声名已风靡全国,至多只是受场优渥的招待,或者谈论兵法,却没有一个人敢与他交手。
到了备后鞆津,有一个自称小松市助的兵法家曾自动约他比试,待藏人佐应约前往时,却早已闻风而逃,只留下一个徒弟村上助康,后来也归入藏人佐门下了。
在九州交过手的,有长崎的霞某、丰后一个使戟的名人某氏、筑紫矢部的筑紫荣门1 、肥后御船的荒木勘助、萨州大口的快镜等人,这些都是当时杰出的兵法家、剑客,但无出藏人佐之右者。此外,各藩当然还有许多著名的兵法家,有的不战而服,有的自愿列于门墙,藏人佐的泰舍流于是广播于九州全境,极为流行。促使武藏发心远道叩访藏人佐的,那位长崎深堀人氏木岛藤左卫门,也是这一时期被收在门下的。