明代时，马可波罗将火药传入欧洲，后来欧洲人就在这个基础上发明一度被人称为“洋火”的现代火柴。英国的沃克在1826年利用树胶和水制成了膏状的硫化锑和氯化钾，涂在火柴梗上并夹在砂纸上拉动便产生火。
【小故事妙思维】
指纹在脸上
警官：“你们两个人还抓不到一个罪犯，真是饭桶。”
警察：“长官，我们不是饭桶，虽然罪犯跑了，但我们还是想办法把他的指纹带了回来。”
警官：“在哪里？”
警察：“在我们脸上。”
“顺藤摸瓜”就会有创新
我们总是徘徊在成功与失败之间，支配着人们跨越这关键一步的并不是运气和命运，而是智慧和机遇。
“顺藤摸瓜”常用来比喻按照某条线索去探究事情。作为创新思考的新方法，则是指顺着事物相关关系的“藤”，去摸具有创意的“瓜”。也就是抓住了已知的线索不轻易放手，来一个打破砂锅问到底。
英国摄影师迈布里奇是一个赛马迷。在1872年的一天，他同一个很好的朋友因为一个问题在赛马场上面发生了争执，最终闹得不可开交。两人争论的原因其实很简单，就是说：马在全速奔跑时，四只蹄子是否完全离开地面？他们两个人各持己见，谁也说服不了谁。后来他们商量决定，用照相机将马奔跑一段路程的情景如实地拍摄下来，然后再根据照片进行分析，看看到底谁是对的。