谢灵运是南朝时的宋人，著名的山水诗作家。他的诗大多描写会稽、庐山、永嘉等地的风景名胜，善于刻画自然景物，开创了文学史上的山水诗一派。他的诗艺术性强，形式唯美，备受当时文人雅士的喜欢，世人争相传抄摘录。宋文帝很欣赏他的才华，特地将他召回京都任职，并称其诗作和书法为“二宝”。谢灵运自视也颇高，一次喝醉酒后自夸道：“魏晋以来，天下的“才华”有一石，曹植一个人就占了八斗，我占了其中一斗，剩下的一斗就交给天下人去分吧！”
这里当然是谢灵运对自己的溢美之词。不过从中我们也可以看出他对曹植还是特别欣赏的，不然以其狂傲的个性，也不可能说出曹植“才高八斗”的话来。
后来就用“才高八斗”来表示才华出众，学识渊博。
人们把女子的细腰称为“小蛮腰”，这种用法起于何时？
“小蛮腰”通常用来形容女子的细腰。“小蛮”是唐代大诗人白居易的一个家姬的名字，因其腰细如杨柳而得名。
唐代官员多有家姬，主要从事歌舞表演。白居易的两个家姬中，樊素擅长唱歌，小蛮善于舞蹈。白居易就写了首诗赞美她俩，说樊素的口小巧有如樱桃，小蛮的腰纤细柔软如同杨柳。后来形容美女就经常使用这两个词汇：“樱桃小口”、“杨柳细腰”。