“嘿！嘿！”伊波利特喊道，迅速地转身向着叶夫根尼·帕夫洛维奇，用野蛮而好奇的神情端详着他；但是看见他在笑，自己也笑了出来，把站在旁边的科利亚推了一下，又问他现在几点钟，甚至亲自把科利亚的银表拉过来，贪婪地看着表针。后来，他好像把一切都遗忘了，横躺在沙发上，手叉在头后，开始望天花板；半分钟后他又坐在桌旁，挺直身体，倾听着兴奋到极点的列别杰夫在那里唠叨。
“一个狡猾的、嘲笑的想法，一个阴险的想法！”列别杰夫紧紧抓住叶夫根尼·帕夫洛维奇的怪论说，“发表这种想法的目的在于引诱敌人来战斗——但是，这是一个正确的想法！因为您是上流社会里专好嘲笑的人，您是骑兵队的军官（自然不是没有能耐的），您自己不知道您的思想是如何深刻的思想，是如何正确的思想！是的，自我破坏的法则和生存的法则，在人类中是同样坚强有力的！魔鬼同样在统治人类，一直到我们还不知晓的时候为止。你们笑吗？你们不相信魔鬼吗？不信魔鬼是法国式的思想，是一种轻浮的思想。你们知道魔鬼是谁？你们知道他叫什么名字？你们连他的名字都不知道，竟会笑他的形式，就像伏尔泰 [3] 的例子，笑他的蹄子、尾巴和尖角，笑你们自己创造出来的这些东西；因为魔鬼的灵魂是一种伟大的、可畏的灵魂，并没有你们所发明的什么蹄子和尖角。但是现在问题不在魔鬼的身上！……”